凉茶是中草药植物性饮料的通称。是指将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患。广东的凉茶是最有名的，凉茶对于广东人，可以说是“生命源于水，健康源于凉茶”。而且从十大品牌网maigoo的十大凉茶品牌榜单中我们不难发现，很多品牌都是产自广东：
王老吉凉茶 (始创于1828年,国家级非物质文化遗产,中华老字号,广州市著名商标,行业著名品牌,广州王老吉药业股份有限公司)
黄振龙凉茶 (于1945年,凉茶秘方支撑企业之一,中国凉茶行业最具竞争力品牌之一,广东省著名商标,广州黄振龙凉茶有限公司)
和其正凉茶 (中国驰名商标,中国名牌,福建省名牌,凉茶十大品牌,全国食品工业优秀龙头食品企业,福建达利食品集团有限公司)
徐其修凉茶 (始于1895年,中华老字号,广东省著名商标,国家级非物质文化遗产,广东省食品文化遗产,英德市权祥凉茶有限公司)
顺牌凉茶 (江苏省高新技术企业,江苏省著名商标,无锡市知名商标,十大凉茶品牌,大型医药健康品上市企业,瑞年国际有限公司)
邓老凉茶 (国家级非物质文化遗产,从事功能食品和养生保健品营销的企业,行业著名品牌,广州养和堂邓老凉茶连锁有限公司)
潘高寿凉茶 (始于1890年,国家级非物质文化遗产,中华老字号,生产止咳化痰药著称的生产企业,广州潘高寿药业股份有限公司)
白云山凉茶 (高新技术企业,华南地区最大的单体中药制造企业之一,行业最具影响力品牌之一,广州白云山和记黄埔中药有限公司)
霸王凉茶 (中国驰名商标,广东省著名商标,以弘扬博大精深的中华中草药传统文化为己任的集团,十大凉茶品牌,霸王国际集团)
清心堂凉茶 (始于1906年,国家级非物质文化遗产认定企业,具有较高的知名度,十大凉茶品牌,广州市清心堂凉茶连锁有限公司)

       这不仅仅是因为我们所了解最基本的凉茶功效，清热解毒，而且凉茶还可去湿生津、清火、明目、散结、消肿等，还可治目赤头痛、头晕耳鸣、疔疮肿毒和高血压，夏天完全可以当清凉饮料饮用。

       凉茶具有中药的四气五味，暑热耗气伤津，因此凉茶中所用的药材多具有清热益气、滋阴潜阳的功效。这些中药材有的是可以药食两用的，有的是只能入药来用的。即使是可以当作食品来用的药材，也同样具有中药的四气五味。比如经常被大家使用的金银花、玫瑰花、苦丁茶、菊花、佩兰、木蝴蝶、麦冬、竹叶等药材，性味大多是辛甘寒凉，经过浸泡后，有效成分会有一半以上溶解到水里，药力虽然不像煎过的汤药那么强，但是如果大量的喝，在清解暑热、滋阴潜阳的同时，也会使人体脏腑的阳气发散、受损，脾胃等器官会由于阴液的滞腻而功能失调。所以说，凉茶也是药，可以在适当的时候用来解解暑，但喝的时候应该节制有度。 　　

      一些人认为，夏季气温太高，喝凉茶可以对人体起到很好的保护作用，一些家长怕孩子中暑还隔三差五的买比较好的凉茶品牌产品给孩子当作饮料来喝。其实即使在炎热的夏季里，仍有一大部分人是不适宜喝凉茶的。
       阳虚体质的人：现代人阳虚体质居多，现在许多人终日坐在办公室里，面对电脑，体力劳动强度减小和户外活动减少，阳气的推动功能得不到锻炼；此外，空调的使用使夏季对人体的季节性影响不如过去那么明显，造成了体内阳气随季节的升发乏力。因此，许多人的体质在向阳虚过度，已经不能再承受寒凉物质的大量刺激。经常有一些办公室白领出现怕冷、四肢发凉、面色苍白、大便稀、小便清长的现象，就要检查一下是不是凉茶喝得过多了。 　　

      苦夏的人：苦夏的人脾胃阳气的推动运化功能较弱，食物摄入的少，因而抵抗力也相对较低。夏季里汗液分泌较多，而中医认为，汗为人体的“阳液”，出汗过多，阳气会随着汗液外泄，如果此时再服用苦寒的凉茶，就会伤到脾胃，使本来就虚弱的脾胃更加虚弱，正气受损，不但加重苦夏的症状，也会因为免疫力降低导致许多其他疾病。 　　

       月经期和产褥期女性：经脉的温煦是保持脉道畅通、防止淤血阻滞的关键。女性月经期和产后身体极为虚弱，尤其对冷热的刺激极为敏感。如果由于天气热而不加节制地饮凉茶，虽然可以感到胃内一时的凉爽，但这些药物吸收入血液后，寒凉的刺激就会使血流滞涩缓慢，甚至形成淤血，引起痛经、月经不调、经量减少，严重的还有可能引起大出血、闭经。 　　

       儿童和老年人：儿童是纯阳之体，所以特别容易上火。但喝凉茶并不是预防孩子上火的好办法。因为儿童的脾胃调节功能尚处在建立和完善的阶段，对外来药物的寒凉刺激不能及时调整和适应，反而会因为药物直接作用于脾胃影响消化吸收，出现腹痛、腹泻。老年人由于阳气渐弱，器官功能衰退，同样会因为凉茶刺激而出现消化系统病变，以及阳气大损的一系列症

       到了夏季，天气炎热，空调、游泳、冷饮都成为大家避暑的“良方”。近几年随着中医养生概念的兴起，凉茶也作为一种消暑饮料逐渐受到消费者的青睐，尤其是以平安堂，板蓝根凉茶，沙溪凉茶-益和堂，金葫芦，万吉乐，御仁堂，玉叶凉茶，百草堂，不二碗凉茶，健生堂，宝庆堂，春和堂，老中医，杏林春，润心堂，星群夏桑菊这些较为著名的凉茶品牌更是受到消费者们的热烈欢迎。但是，凉茶的饮用需因人而宜，不能滥服用，更不能作为保健品长期服用。

       饮用凉茶前，需要对自己的体质状况有所了解，随后再选择。比如舌红少苔，五心烦热之人，其体质多为阴虚火旺，可选用麦冬、沙参等滋阴药物自制凉茶；而平时易怒，脾气暴躁，有口臭或者血压偏高之人，体质多为肝阳上亢，可选用杭菊花、荷叶、钩藤等制作凉茶。如果平素脾胃虚弱，或阳气不足不宜使用凉茶。婴幼儿的脾胃功能尚不健全，更不能过多饮用，否则会引发腹泻、消化不良等疾患，具体有一下这几项值得注意的事项。

       1.不要喝隔夜凉茶：过去，很多百姓会在晚睡前把凉茶料放进陶制带拎把的大茶壶里，一夜浸泡后格外清凉，第二天一家人能喝上一天。其实这样做是不健康的。任何茶都不要喝隔夜的，哪怕你用的是紫砂茶壶。
      2.凉茶可煮可泡：最初古人饮茶，是把茶叶放到釜中煎煮，与现在的煎药法大致相同。到了宋代，随着品茶现象的普及，煎茶法才过渡为今天的直接投入茶碗、冲入沸水的泡茶法。很多企业生产的凉茶品牌产品亦可直接冲泡，但因为凉茶的配料较之通常意义上的“茶料”要特殊，大多带有功效性质，煮的话，更易发挥其效用。最适合的容器；玻璃壶、瓷碗、茶杯都可以，但要从茶料药性的最好发挥角度来说，还是那种古老的带盖泥陶壶最为适宜。一则不伤料，二则它装茶不馊，三则比其他容器更具备降温的作用，倒出来的茶水冰凉沁口。
      3.心急喝不上凉茶：虽然凉茶只需煮5-10分钟时间，但要等它凉了再喝却要花半天工夫。有节约时间的办法，可以往煮好的凉茶里冲凉白开，这并不影响凉茶的功效。
      4.凉茶也是药：凉茶毕竟是药，要注意因人制宜，不能滥服，更不能作为保健药长期服用。若体质素来虚弱者和婴幼儿，不分青红皂白地长期用药性苦寒的凉茶，则易损伤人体阳气和脾胃，导致出现神疲体倦、面色白光、多汗易感冒、纳差便溶。舌淡苔薄或剥、脉弱无力等脾肺气虚等症候；尤其是婴幼儿，脏腑娇嫩、形气未充、血少气弱，若长期服用凉茶，攻伐不止，会损伤小儿正气，反而影响小儿健康成长。小儿虽易生病，但其脏气清灵，充满生机，有病亦易于康复。有的儿童易感冒咳喘，一个月甚至发病3-4次，其中不少病例是由于婴幼儿期间过量服用药性苦寒之凉茶损伤脾肺之气所致。为此告诫人们，凉茶服用也有忌。